Sommaire 7 sections
Pendant deux décennies, théâtre et jeu vidéo se sont ignorés. Trop snob d'un côté, trop puéril de l'autre, selon les caricatures. Depuis 2020, plusieurs compagnies françaises et internationales s'emparent de l'objet jeu vidéo pour en faire matière théâtrale, avec des résultats parfois brillants. Une convergence qui dit beaucoup sur la maturation culturelle du gaming.
Avignon 2024, Zelda sur scène
Le Festival d'Avignon 2024 a programmé The Final Boss, un spectacle de la compagnie belge Tg STAN qui adapte librement les codes Zelda pour interroger la quête du héros. La représentation alterne narration classique, musique chiptune live d'un musicien sur scène avec un Game Boy modifié, et passages physiques où les comédiens reprennent les mouvements stylisés des cinématiques JRPG. Le critique du Monde a écrit que c'était un des grands moments du festival, et le spectacle tourne depuis dans toute l'Europe.
La Comédie-Française et Final Fantasy
En 2025, la Comédie-Française a programmé une pièce écrite par Joël Pommerat librement inspirée de Final Fantasy VII. Le spectacle interroge la nostalgie millennial à travers le mythe d'Aerith, dans une mise en scène contemporaine sans costumes d'époque. La compagnie a rempli les salles pendant trois mois. Pour la première fois, un public mixte (abonnés classiques + 20-30 ans gamers) s'est rencontré au théâtre.
Les expérimentations internationales
- The Game's Afoot, Royal Court Theatre Londres, spectacle interactif où le public vote sur les choix narratifs comme dans Disco Elysium
- Press Start, La MaMa New York, performance solo d'un acteur qui revit ses traumatismes de game over
- Echo, Berliner Ensemble, adaptation libre de Bloodborne en théâtre d'horreur expérimental
- Save Point, Public Theater de Washington, comédie sur trois sœurs qui jouent à Stardew Valley pendant le confinement
- Glitch, Théâtre du Châtelet, spectacle musical où la mise en scène utilise les codes du jeu vidéo
L'esthétique théâtrale du gaming
Le défi de ces spectacles n'est pas de raconter le jeu vidéo mais de capter son langage propre : la quête, la répétition, le respawn, l'inventaire, le journal de quête. Plusieurs metteurs en scène trouvent dans ces structures des outils nouveaux pour parler de la condition contemporaine, où la vie ressemble parfois à une succession de niveaux à débloquer. La narration ouverte des RPG inspire aussi les écritures collectives de plusieurs compagnies françaises.
Le nouveau public qui arrive
L'effet le plus inattendu de cette vague théâtre-gaming, c'est l'arrivée d'un public qui n'avait jamais mis les pieds dans une salle. Les chiffres du Festival d'Avignon montrent que 35 pour cent des spectateurs de The Final Boss n'avaient jamais acheté de billet de théâtre auparavant. La Comédie-Française rapporte des chiffres similaires sur la pièce inspirée de Final Fantasy. Une vraie révolution démographique pour des institutions souvent accusées de vieillissement.
Ce qu'on en retient
Le théâtre s'est emparé du jeu vidéo avec sérieux. Les meilleurs spectacles évitent la simple adaptation au profit d'une réinvention théâtrale du langage ludique. Pour les amateurs de gaming, c'est l'occasion d'aller voir des spectacles qui parlent vraiment leur langue. Pour les amateurs de théâtre, c'est l'arrivée d'une nouvelle génération de spectateurs qui rajeunit les salles. Tout le monde y gagne.
Sources
- Le Monde, critique Festival d'Avignon 2024 The Final Boss
- Comédie-Française, programmation 2025 et chiffres publics
- Theatermania, dossier Theater and Video Games 2024
- Royal Court Theatre, programmation The Game's Afoot 2024
- Festival d'Avignon, rapport sur le public 2024
